ว่าที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐ ทาบทามนายวิลเลียม เจ. เบิร์นส์ อดีตนักการทูตคร่ำหวอด และ รมช.ต่างประเทศ ให้ดำรงตำแหน่ง ผอ.คนใหม่ของสำนักข่าวกรองกลาง (ซีไอเอ) ความเคลื่อนไหวมีขึ้นขณะที่พรรคเดโมแครตพยายามรีบเร่งตั้งทีมความมั่นคงแห่งชาติให้เสร็จ ก่อนไบเดนเข้าพิธีสาบานตนรับตำแหน่ง ในวันที่ 20 ม.ค.

สำนักข่าวเอเอฟพีและรอยเตอร์ รายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 11 ม.ค. ว่า นายวิลเลียม เบิร์นส์ เป็นนักการทูตของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ นานกว่า 33 ปี ตำแหน่งสำคัญรวมถึงเอกอัครราชทูตประจำโอมาน ระหว่างปี พ.ศ. 2541–2544 และประจำรัสเซีย ระหว่างปี 2548–2551 และตำแหน่งสุดท้ายคือรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ก่อนจะเกษียณในปี 2557 แล้วรับตำแหน่งประธานกองทุนบริจาคคาร์เนกีเพื่อสันติภาพระหว่างประเทศ (Carnegie Endowment for International Peace) สถาบันคลังสมองในกรุงวอชิงตัน จนถึงปัจจุบัน

เบิร์นส์ ซึ่งเคยได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าคณะผู้แทนเจรจาลับ จนนำไปสู่การทำข้อตกลงนิวเคลียร์อิหร่าน ในปี 2558 ในยุคของอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา มีความเชี่ยวชาญด้านกิจการรัสเซีย และตะวันออกกลาง สามารถพูดได้หลายภาษา รวมถึง รัสเซีย อาหรับ และฝรั่งเศส ก่อนหน้านี้เขาได้รับการจับตามอง ว่าเขาอาจจะได้รับการคัดเลือกจากไบเดน ให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศคนใหม่ เนื่องจากมีประสบการณ์ลึกซึ้งเกี่ยวกับอิหร่าน

ไบเดนและพรรคเดโมแครต พยายามคัดสรรบุคคล ที่มีผลงานเป็นที่ประจักษ์ เข้าร่วมทีมงานความมั่นคงแห่งชาติ แถลงการณ์ของไบเดน เมื่อวันจันทร์ กล่าวว่า บิล เบิร์นส์ เป็นนักการทูตชั้นยอด ประสบการณ์หลายสิบปีบนเวทีโลก เคยช่วยคุ้มครองชาวอเมริกันและประเทศ ให้ปลอดภัย

เบิร์นส์จะต้องผ่านการอนุมัติตำแหน่งจากวุฒิสภา ซึ่งพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากฉิวเฉียด ไบเดนได้ร้องขอให้สภาคองเกรสอนุมัติทีมงานความมั่นคงแห่งชาติ ที่เขาเสนอรายชื่อ อย่างน้อยในวันใกล้เคียงกับวันที่ 20 ม.ค. ที่เขากำหนดจะเข้าพิธีสาบานตน รับตำแหน่งประธานาธิบดีคนที่ 46 ของสหรัฐ